北理工在轨实验芯片搭载天舟六号进入中国空间站
5月10日21时22分,天舟六号货运飞船从文昌航天发射场成功发射,这是中国空间站运营阶段的首次货运补给任务。货船搭载了北京理工大学空间生物与医学工程创新团队研制的地外居留舱微生物防控技术试验项目-在轨实验芯片。5月11日5时16分,天舟六号货运飞船与空间站组合体完成交会对接,在轨实验芯片成功进入中国空间站。
地外居留舱微生物防控技术试验项目的实验载荷包含“地外居留舱微生物检测模块”和“在轨实验芯片”两部分。地外居留舱微生物检测模块是由北京理工大学采用新技术手段自主研发的一台在空间条件下对微生物实施在轨检测和高通量培养的装置。2022年10月31日,地外居留舱微生物检测模块随梦天实验舱发射升空(点击链接查看详情)。
地外居留舱微生物检测模块
此次搭载天舟六号货运飞船进入空间站的是在轨实验芯片,包括检测芯片和培养芯片。其中,检测芯片采用一体化、自动化核酸扩增检测技术,具有功耗低、高精准、高灵敏度和生物安全等特点,便于航天员自主操作。培养芯片消除了微生物生长的竞争抑制问题,大幅提高了空间微生物的可培养特性,达到高效收集空间微生物种质资源的目的,可为开发空间环境新型抗生素药物提供新技术。
试验队赴文昌航天发射场交付芯片产品
此次交付的芯片产品经历了近4个月的生产、测试及环境试验等阶段,于5月初在北京理工大学完成最后的生物样品加注操作,并通过专用保温箱低温运输至发射场,顺利完成验收交付。
对在轨实验芯片进行验收并组包
后续将由神舟十五号乘组和即将出征的神舟十六号乘组按计划完成地外居留舱微生物防控技术试验项目的在轨实验任务。
微生物伴随人的一生,参与人体的多种生理调节,益生菌与人体保持互惠平衡的关系是人体保持健康的关键决定因素之一,各种实施载人飞行任务的航天器内都不可避免的会有微生物的共乘。空间环境复杂多变,一旦微生物失控,就可能引起疾病的发生,甚至腐蚀仪器设备,缩短航天器在轨服役寿命。因此定期检测航天器内的微生物污染情况是在轨生物安全防控工作的重中之重。本试验项目将通过分批次的关键实验技术在轨验证,最终实现对空间站内微生物的高通量实时检测,为在轨生物安全防控提供微生物污染种类和污染数量等重要数据依据。